在自磨工藝上是采用干式還是采用濕式，曾有過不同看法，通過多年的生產實踐，認識趨于統一。據不完全統計，從國外的發展動向看，在五十年代以前，干式自磨是優先發展的，其數量約占自磨機總量的65%以上，而濕式自磨機僅占自磨機總量的35%以下。可是在六十年代，濕式自磨發展較快，其數量約占自磨機總量的70%以上，干式自磨的數量比例則顯著下降。近年來，濕式自磨不但在數量比例上進一步增加，而且在自磨機的規格上不斷增大。

濕式自磨發展快，是由于以下一些原因

1）濕式自磨的投資一般較干式自磨低。在同樣條件下，濕式自磨的投資大約與一般磨礦工藝相同。干式自磨必須帶有一套風路系統，輔助設備多，而濕式自磨輔助設備少，物料運輸裝置簡單，因而投資約較干式自磨低5~10%。

2）濕式自磨本身所需動力比干式自磨高，但干式自磨加上風路系統的動力消耗則超過濕式自磨。干式自磨驅動風力運輸與風力分級的風機能耗，與從磨機中排出的物料粒度有關。當排料粒度為8目時，風機的能耗大致相當于磨機本身驅動的能耗。而且對于連續工作的干式自磨機，由于礦石濕度的影響，在礦石與襯板表面要形成一層很薄的物料層，因而每噸礦石的能耗要比濕式自磨多25~30%。

3）干式自磨對原礦的水分含量有較嚴格的要求。含粘土多時，水分應低于49%以下，含粘土少時，水分在5%左右，對生產尚無多大影響。當水分大時，將引起排礦的減少甚排不出來，為降低水分，不得不增加熱風設施，這樣，使得干式自磨的投資和生產費用均提高。而濕式自磨可處理含水分和含泥質高的礦石。

4）選別低品位磁性鐵礦時，濕式自磨易于獲得所要求的任一粒度，并可適于采用磁選處理自磨機的循環負荷，因而能丟棄粗粒尾礦。

5）濕式自磨可以生產二段礫磨所需的礫石。而且可以開路工作，從而避免難磨粒級的積累，大幅度提高自磨回路的生產能力。

6）干式自磨比較適于處理粗粒嵌布的礦石，而用于處理細粒嵌布的礦石時，一般干選尾礦較粗，有一定數量鐵分損失，精曠鐵的總回收率要比濕式自磨低0.5~1%左右。

此外，干式自磨易引起硫化物礦物的氧化，對浮選機浮選將產生不利的影響；干式自磨易產生粉塵、污染環境，而濕式自磨工作條件較好。但是，濕式自磨也還存在一些問題，自磨時由于水和空氣的影響，易造成襯板表面金屬的溶解，濕式自磨襯板的磨損速度比干式自磨快。據有的資料比較，干磨襯板的消耗僅為濕磨的1/5。另外，如何防止和消除濕式自磨中難磨粒級的積累，和物料過磨現象的產生，還有待解決。

總的來說，濕式自磨較干式自磨要優越并經濟。但干式自磨在用于粗磨或對于缺水地區，以及希望得到干的磨碎產物的情況下，仍具有特殊意義。