根據國標規定，凡經除土處理的、混合砂都統稱為人工砂。具體機制砂的定義是：由機械破碎、篩分制碭，粒徑小于4.75mm的巖石顆粒，但不包括軟質巖，風化巖石的顆粒，混合砂的定義是：由機制砂和天然砂混合制成的砂。這里，混合物砂沒有規定混合比例，只要求能滿足混凝土各項性能的需要。但必須指出，一旦使用混合砂，無論天然砂的比例占多大，都應當執行人工砂的技術要求和檢驗方法。

對于建筑、建筑業而言，砂是必不可少的重要建材。然而，一如地球上所有的資源，都是稀缺的。此言聽來有點危言聳聽，但這是實實在在的事實。廣東省水利廳法規處連榮堅科長，在日前由廣東省建筑材料研究院舉辦的人工砂論壇上，向與會者介紹了目前廣東省幾大河流流域中河砂的儲藏量，及廣東省有關河道采砂的法規和政策，明確地指出廣東省內的四大河道河砂的儲藏量已經到了采集下限的水平。建設用砂供求矛盾已經引起建筑業和社會各界的廣泛重視。

那么，建筑還要繼續，解決河砂量急速減少的狀況，人們必須要另尋出路———。機制砂的使用已經有數十年歷史，但對于廣東省內的建筑企業而言，機制砂仍然是一個比較新鮮的話題。據有關部門估計，我國建筑用砂年需6億噸左右。目前我國多數地區應用的是天然砂，天然砂資源是一種地方資源、是短時內和需要長距離運輸的，隨著基本建設的日益發展和環境保護的需要，在我國不少地區出現天然砂資源逐步減少、砂質量下降、限采或禁采天然砂的情況，混凝土用砂供需矛盾尤為突出。而砂的價格越來越高，用砂高峰時甚無砂可用，影響了工程建設的進展。隨著混凝土技術的迅速發展，現代混凝土對砂的技術要求則越來越高，特別是高強度等級和高性能混凝土對骨料的要求很嚴，能滿足其要求的天然砂數量越來越少，甚沒有。因此，發展新砂源、開發機制砂的使用勢在必行。同時，我國有大量的金屬礦和非金屬礦，在采礦和加工過程中伴隨產生約40％－60％的尾礦，有相當尾礦沒有合理利用、浪費資源、占用土地、造成新環境污染，而如果經過適當分選與加工，不少尾礦可以制成人工砂，既解決了砂源和環境污染問題，又提高了資源利用率，形成綜合效益。

目前,國內工藝成熟的機已有多條,生產人工砂的設備與技術完全具備,國內外有不同的品牌、型號的可供選擇。因此,發展人工砂勢在必行。所以說機制砂將普遍成為建筑用砂。