反擊式破碎機利用高速旋轉的轉子上的板錘，對送入破碎腔內的物料產生高速沖擊而破碎，且使已破碎的物料沿切線方向以高速拋向破碎腔另一端的反擊板，再次被破碎，然后又從反擊板反彈到板錘，繼續重復上述過程。在往返途中，物料間還有互相碰擊作用。由于物料受到板錘的打擊、與反擊板的沖擊以及物料相互之間的碰撞，物料不斷產生裂縫、松散而致粉碎。當物料粒度小于反擊板與板錘之間的縫隙時，被卸出。

反擊式破碎機破碎物料時，物料懸空受到板錘的沖擊，如果物料粒度較小，沖擊力近似通過顆粒的，物料將沿切線方向（圖中虛線所示）拋出。如果物料粒度過大，則物料拋出時產生旋轉，拋出的方向與切線方向成一定角度，為了使料塊能深入板錘作用圈D之內，減少旋轉，給料滑板的下部向下彎曲。

物料的主要破碎過程是在轉子的I區中進行的。物料受到次沖擊后，在機內反復地來回拋擲。此時，物料由于局部的破壞和扭轉，已不再按預是軌跡作有規則的運動，而是在I區內不同位置反復沖擊，而后物料進入II區，進一步被沖擊粉碎。

反擊面與轉子間構成的縫隙大小，對成品粒度組成具有一定的影響。破碎腔的增多對產品粒度均勻及減少大顆粒起作用，但電耗增加，生產能力下降。通常作為粗碎用的反擊式破碎機，具有1---2個破碎腔，用于細碎的反擊式破碎機，具有2—3個甚更多一些的破碎腔。

反擊式破碎機按其結構特征可分為單轉子反擊式破碎機和雙轉子反擊式破碎機。

按轉子方向，單轉子反擊式破碎機分可逆式轉動和不可逆式轉動兩大類型。雙轉子反擊式破碎機可分為同向轉動式、反向轉動式和相向轉動式三種類型。

按內部結構，單轉子反擊式破碎機又分為帶勻整箅板和不帶勻整箅板兩種形式。雙轉子反擊式破碎機可分為轉子位于同水平和轉子不在同水平兩種形式。

反擊式破碎機的板錘和轉子是剛性連接，而且有一個較大的破碎腔，使物料有一定的活動空間。該機利用高速旋轉的轉子對物料進行沖擊，在板錘的作用下物料不僅被破碎，還獲得較大速度和動能，在破碎腔內向機架上的各沖擊板沖擊，或是在料塊之間彼此之間發生沖擊而達到物料粉碎。反擊式破碎機在生產能力、電能消耗、檢修保養等多方面都優于籠式粉碎機和錘式破碎機，反擊式破碎機不僅結構簡單，電耗省，破碎比大，而且在產品粒度均勻方面具有獨特的優越性。因此它在冶金、焦化、化工、建筑材料、耐火材料等工業部門已得到廣泛應用。

反擊式破碎機的破碎比大，為40左右，可達150。粗碎用反擊式破碎機喂料尺寸可達2m3。產品粒度小于25mm，可直接入磨機，細碎用反擊式破碎機的產品粒度小于3mm。選用反擊式破碎機可以減少破碎段數。