鉛、鋅礦石分為硫化礦及氧化礦兩大類。全世界所產的鉛和鋅金屬絕大部分是從硫化礦中冶煉出來的，很少一部分是從氧化礦中提取的。因為硫化鉛、鋅礦的儲量和分布的廣度遠遠大于氧化鉛、鋅礦。

硫化鉛礦的主要組成礦物為方鉛礦，屬原生礦，分布廣。全部是鉛礦物的單金屬礦在自然界很少遇到，鉛礦物多與其他金屬礦物共生組成多金屬礦石。硫化鉛礦中通常共生的有輝銀礦及閃鋅礦，其含銀率高者稱銀鉛礦，含鋅率高者名為鉛鋅礦。此外，還常伴有黃鐵礦、黃銅礦、硫砷鐵礦和其他硫化物。

氧化鉛礦的主要組成礦物是白鉛礦及鉛礬，均屬次生礦物，是原生礦受風化作用及含有碳酸鹽的地下水的作用而逐漸變成的。由于成因不同，氧化鉛礦常產于鉛礦體的上層，硫化鉛礦則產于下層。